過去有「小上海」之稱的林田山林場，曾經是台灣第四大的林場，規模僅次於八仙山、阿里山及太平山等三大林場。早在西元1918年，日本人就已在當時稱為「森?」（日文發音為「摩里薩卡」）的林田山地區進行伐木。到1938年之後，更在這兒展開大規模的伐木作業。除了興建運材鐵道、索道及集材等相關設施外，也為林場工作人員設立了中山堂、員工宿舍、醫務室、福利社、米店、雜貨店、洗衣部、理髮部、消防隊及幼稚園和小學等學校，使當年的林田山林場成為一個生活機能完備的伐木社區，全盛期間曾聚集了四、五百戶住家，人口數更高達兩千多人。


林田山的伐木作業一直持續到光復之後，到民國80年全面禁伐天然林的政策開始實施，林田山的伐木作業才正式停止下來。十餘年來，林區工作站相繼裁併、員工編制逐年刪減，林田山往昔的繁華場景也逐漸消失，變成今日沒落的小小山城。


如今再踏入林田山林場，那些遺留在山坡上的檜木房舍與舊鐵道，無一不是過往歲月的痕跡，在悠遠的歷史長河中，仍然散發出一股令人動容的人文氣息。事實上，在林務局及在地文史工作者的共同努力下，已為林田山保存了相當豐富的文化資源，除了各項日常生活文物、傳統消防器物、各式伐木機具，還有數不清的圖片書籍等文獻資料，均陳列在林田山林業文物展示館內，為林田山往昔的歷史留下完整的見證。